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Sorrel Hill - 603m

Marzo de 2006


Wicklow en Irlanda

Sorrel Hill es una pequeña colina en las montañas de County Wicklow (El condado de Wicklow), al sur de Dublin. Fue la primera montaña mas o menos seria que Idoia y yo subimos juntos. Teniamos ganas de hacer algo, asi que miramos muchos mapas de Wicklow, y finalmente decidimos que Sorrel Hill nos venia bien. Dado que en este momento no teniamos coche y dependiamos completamente de la compañia nacional de autobuses, Bus Eireann, decidimos que necesitabamos algo cerca de Blessington o Enniskerry. Sorrel Hill estaba lo suficientemente cerca de Blessington como para ser viable.

Aqui tengo un mapa muy bueno de las montañas de Wicklow. Sorrel esta en la columna C-1, a la derecha del lago Blessington.[Mapa de las montañas de Wicklow]

7:08 Salimos de casa de Idoia

Teniamos que ir primero al centro, a coger alli un autobus que salia poco antes de las 8am y nos llevaria a Blessington, llegando sobre lo que calculamos que serian las 9am. El autobous se retraso (¡oh sopresa!), y acabamos saliendo algo mas tarde de lo que pensabamos. Eso si, pasamos unos 10 minutos un poco angustiados pensando que ya lo habiamos perdido, arruinando nuestro primer dia en la montaña.

9:10 Llegamos a Blessington


Blessington Lake

Ligeramente mas tarde de lo previsto, pero llegamos al fin y al cabo. Ahora lo siguiente era salir del pueblo por la carretera correcta. No es que el pueblo fuese muy grande, pero era la primera vez que estabamos alli. Afortunadamente, despues de andar un poco alli encontramos la salida correcta y empezamos a alejarnos del pueblo, rumbo al gran lago que separa Blessington de las montañas.

No paso mas de media hora cuando vimos el lago y el puente por el que habiamos de cruzar. El dia era soleado y habia gente disfrutando de diversas actividades acuaticas en el lago. Habia incluso construida una casa-bote con su embarcadero.

El Blessington lake tiene una superficie de 20 km² (5000 acres), y fue formado en 1944, cuando se construyo la presa de Poulaphouca (Poll an Phúca en irlandes, The Devil's Hole en ingles, el agujero del Diablo en español) sobre el rio Liffey, que es el que cruza la ciudad de Dublin. Tambien en 1944 se construyo alli una central hydroelectrica, a cargo de la ESB, (Electricity Supply Board), la compañia electrica de Dublin. Fue la segunda central hidroelectrica de irlanda. Tanto la central como la presa no pueden verse desde Blessington ni desde el unico puente que hay, pues quedan mucho mas al norte.


James en la irish campiña

Por este puente cruzamos el rio para llegar al pie de las montañas de Wicklow.

10:45 Llegamos al comienzo del bosque

Justo al otro lado del bosque hay una carretera que bordea el lago, y una fila de casas a lo largo de esta. ¡Estas casas tienen una magnifica vista sobre el lago y el pueblo! Justo detras empieza un bosque que sube por la ladera. Sorrel Hill esta detras de esta primera colina. Pese a ser un dia soleado, el viento sopla con mucha fuerza enfriandote un poco. Sorrell Hill no esta demasiado alto, asi que esperamos que no haga mucho frio. Aunque parece que el viento nos va a dar de lleno.

Dejamos las casas atras y entramos en el bosque, aqui ya no hay camino ni sendero, vamos campo a traves. Bueno, del bosque quedaba un poco menos de lo que los mapas decian, parecia que habian estado talando alli recientemente un poco, asi que la primera parte del bosque la andamos entre tocones y montañas de serin. Creo que llegamos a contar mas de 50 anillos en algun tronco, lo que no tengo ni idea de si es mucho o no para un pino. Supongo que esa es la edad a la que estan listos para talarse, y por eso ya no estaban alli.


Los dos

El bosque es bastante grande y la ladera se empina mucho. Veniamos a buena velocidad pero nos hemos quedado parados. Idoia va algo mejor, pero yo hace meses que no practico ningun deporte, y esta ladera es larga y pronunciada. Afortunadamente dentro del bosque el viento no sopla, los arboles nos dan cobijo. Nos decidimos por esta ruta precisamente porque pensamos que el bosque mantendria a raya al viento, permitiendonos subir a la planicie antes de Sorrel Hill sin problemas.

Este tramo no era tecnicamente dificil, si no contamos con las raices con las que uno podia tropezar de vez en cuando. O la grandisima cantidad de musgos que cubrian algunas piedras de cualquier arbol caido.

11:50 Salida Bosque

Poco mas de una hora nos tomo cruzar el bosque. Estabamos muy felices y motivados: nuestro primer dia en la montaña y todo estaba saliendo perfectamente.

Salimos del bosque y comenzamos a cruzar la planicie que separaba el final del bosque con el inicio de la subida final a Sorrel Hill. Aqui cometimos un gran fallo de navegacion. Pese a estar el dia soleado, habia llovido mucho recientemente (esto es irlanda despues de todo). Esto hizo que en ese terreno, que nosotros pensabamos que era plano sobre el mapa, pero que hacia una pequeña ondonada, se acumulase muchisima agua, haciendo el paso dificultoso. El suelo estaba cubierto completamente de matorral bajo, de un color rojizo caracteristico de las montañas de Wicklow, y que hemos visto muchisimas veces en estas montañas.


Pose de explorador

Andabamos sobre ellos sin demasiada dificultad al principio, pero la cosa se fue complicando a cada paso. Tentabamos algunos arbustos y veiamos como se hundian bajo nuestro peso, obligandonos a retirar el pie y buscar una ruta alternativa.

Primero aqui, y luego todavia mas si cabe en el Mullaghcleevaun, aprendimos lo util que hubiera sido llevar bastones telescopicos. Despues del Mullaghcleevaun, decidimos que era hora de empezar a comprar algo de material para hacernos la vida mas facil en la montaña. Despues de todo, nuestros ya le habiamos dado un par de buenos sustos a nuestro tobillos, y no queriamos que a la tercera fuese al vencida. Los bastones, si bien al principio estabamos escepticos, a los pocos minutos de usarlos se volvieron indispensables.

Mas de una vez cometimos un error, al juzgar como seco lo que estaba encharcado, acabando en un par de ocasiones metiendo la pata en el agua hasta el fondo como dice la expresion, literalmente. El avance que hasta el momento habia sido facil se complico sobre manera aqui. Avanzabamos realmente lentos al tener que tantear el terreno a cada paso, dar marcha atras, y buscar por donde rodear tantisimas zonas completamente encharcadas.

El proceso era lento y complicado, pues el agua no se veia a simple vista, sino que solo al hundir los arbustos bajo nuestro peso veiamos que no habia tierra debajo, solo agua. En cierto momento, no es que rodearamos las charcas o lo que parecian marcas de agua grandes, es que directamente tratabamos de pisar en las poquisimas zonas secas que habia. En un momento mire hacia atras, y no pude decir por donde habiamos venido. Volver hacia atras significaba zigzagear otra vez. Teniamos que encontrar una ruta alternativa para bajar al lago que no fuese volver a pasar por el pantanal aquel, mas que nada porque solo llevabamos un par de calcetines de repuesto, no una docena.

Como quiera que fuese, llegamos al final del pantanal. Una vez aqui arriba hicimos un pequeño descanso para comer algo, mientras veiamos Sorrel Hill en la distancia, pero a nuestro alcance sin duda. Ya solo quedaba subir el ultimo trecho, encontramos una senda que subia por alli. De todas maneras no facilito mucho, ya que esta estaba muy humeda, con lodo y charcos gran parte del tiempo. Cuando el camino era bueno lo usabamos, cuando no, ibamos sobre los arbustos paralelos al camino.


A punto de salir volando

La subida final no tenia demasiada dificultad, pero mi baja forma fisica me volvio a pasar factura, esos meses de no hacer ejecicio me pasaban factura, y aquello me costo mas de lo que me esperaba.

El viento en esta ultima parte era cada vez mas y mas fuerte. No estabamos demasiado altos, pero si estabamos al borde de las montañas, y entre toda la planicie de irlanda y nosotros no habia nada para protegernos. A un lado montañas y detras el mar, al otro, el lago abajo y luego una extensa llanura hasta donde alcanzaba la vista, detras, la costa oeste de irlanda.

12:50 ¡Coronamos Sorrel Hill!

¡Hicimos cumbre! Un enorme monton de piedras marca la cima de 603 metros. El viento aqui ya era insoportable. Solo aguantamos lo minimo para hacer algunas fotos, mandar un par de SMS y disfrutar unos escasos minutos de las vistas. La falta de movimiento y el viento nos estaba enfriando rapidamente, y todavia quedaba la vuelta atras. ¡El viento era tan fuerte que en un par de ocasiones estuvo a punto de tirarme!


Idoia en la cima

Sacamos la poca proteccion para garganta, manos, etc que habiamos traido, nos la pusimos y empezamos a bajar.

Durante la bajada el viento no ceso ni un minuto, haciendo un poco dificil caminar. El camino estaba embarrado, el terreno tenia mucha inclinacion, y las rafagas mas fuertes de viento empujaban tus piernas, haciendolas chocar contra la otra y estando a punto de caernos de maneras bastante tontas.

Idoia bromeo un par de veces con la posibilidad de ponerse piedras en los bolsillos, pues de verdad parecia que el viento nos iba a arrancar de la pendiente y hacer llegar al lago en la base de la montaña mas rapidamente de lo que nos gustaria.

Ademas el viento te enfriaba bastante, era marzo despues de todo y el tiempo todavia era muy fresco. Los guantes eran imprescindibles, y proteccion para la cara y cuello tambien. Eche en falta unas gafas, pues con tanta fuerza golpeaba el viento que el pelo se me metia en los ojos una y otra vez, no habia manera de andar. Me lloraban constantemente. Desde entonces siempre llevo unas gafas de sol a la montaña, no porque el sol de irlanda pegue fuerte, ¡sino por el viento!


James muerto de frio, ojos llorosos

14:53 Bosque

A escasos minutos de las 3 de la tarde llegabamos al bosque. Esta vez no cruzamos por el pantanal de antes, quizas no tengamos mucha experiencia montañera, pero aprendemos rapido de nuestros errores.

Tomamos un camino mas bajo, de manera que tuvimos que subir luego unos metros, pero la pendiente no guardaba el agua, estando el camino seco.

Asi llegamos al bosque, pero esta vez lo cruzamos mucho mas bajo, llegando a pie de lago bastante mas lejos del puente. Hicimos los ultimos kilometros por la carretera que rodea el lago hasta llegar al puente.

15:40 Puente

El tiempo habia sido bastante bueno hasta ahora, que empezaba a nublarse mas de lo habitual. Al final paso lo inevitable: nos llovio. La ultima media hora de camino, es decir, llegar al puente, cruzarlo y luego seguir el camino un par de kilometros mas hasta el pueblo. Lo que por la mañana habia sido un glorioso paso por el rio, con un cielo azul celeste y un lago azul marino, paso a ser una retirada entre nubarrones negros como el betun.

Visto en perspectiva, creo que elegimos la montaña correcta para empezar. Pese a no tener mucha idea de como ibamos a hacerlo, motivacion y ganas no nos faltaban, y de algun modo encontramos la manera de llegar hasta alli arriba. Idoia confiaba mucho mas en nuestras posibilidades que yo. Esta claro que Sorrel Hill no es un pico dificil ni por asomo, pero era nuestra primera vez solos en la montaña, y habia mil cosas que podrian haber salido mal. Afortunadamente no lo hicieron, y ¡volvimos con nuestro primer pico en el bolsillo! Lo mejor es que le hemos pillado el gusto a esto de subir montañas, me pregunto ¿hasta donde nos llevara?


James 26 Agosto de 2006