Kerry 2006

Sono el despertador y supe que habia llegado el momento. Era agosto y yo habia dejado de trabajar hace pocos dias. Tanto Idoia como yo teniamos grandes ganas de viajar, y nos tomo unos cinco minutos decidirnos por Kerry, la parte mas al sur-oeste de la isla, y lo que se conoce como la "irlanda profunda". Asi pues, el dia anterior nos fuimos a tomar cafe a casa de un amigo y a pedirle su guia de kerry y cuantos planos pudiera tener de la zona. Y un par de horas mas tarde estabamos alquilando un coche en el aeropuerto. Era un un Wolkswagen Polo granate, del 2006, completamente nuevo, ¡solo tenia 1047 kilometros! Teniamos la sensacion de estar estrenandolo.

Lo primero que hicimos fue pasarnos por un supermercado y equiparnos bien de comida y algunas otras cosas que nos van a hacer falta. No tenemos reservado alojamiento en ningun sitio, ya iremos improvisando segun avanzasemos por el litoral. Lo que no me gustaria es improvisar visitas, pernoctas, subidas varias a montañas y encima hacerlo todo con el estomago vacio. No seria divertido.

El despertador estaba aun sonando y habia llegado el momento de la verdad, teniamos una semana y un coche: la isla era nuestra.

Nos montamos y partimos rumbo a kerry. O no, primer problema: ¿como se sale de Dublin en la direccion corecta? Al no tener coche aqui en Dublin no estamos acostumbrados a conducir a menudo, y por lo tanto, no nos conocemos las salidas de la ciudad.

Afortunadamente, vamos bien surtidos de planos, y tras dar varias vueltas enfilamos el camino correcto.

Salimos de Dublin y pasamos por Naas, Kildare, Portlaoise, Durrow y finalmente llegamos a Cashel, nuestra primera parada. Aunque Cashel no esta en Kerry, todavia queda mucho para llegar alli, seria un delito pasar de largo sin visitar su magnifica ciudadela.

Cashel es un pequeño pueblo del condado de Tipperary que durante siglos albergo la corte de los reyes del Munster, hasta la invasion de los Normandos. Esta villa, debio de ser en su dia un importance centro de poder para todo el sur-oeste de Irlanda, y debido a esto cuenta con una magnifica ciudadela amurallada muy bien conservada.

Entre los edificios mas importantes cabe destacar la torre redonda, de 28 metros, construida en el 1100 y perfectamente conservada. La capila del rey Cormac, de 1127, que posee multitud de elaborados detalles en su construccion que la hacen unica en Irlanda. La catedral, construida ente 1235 y 1270, de planta latina y con un crucero de piedra que soporta un pequeña torre. Junto a la catedral hay tambien un pequeño castillo.

Toda la ciudadela se encuentra amurallada.

Al estar todo el conjunto en lo alto de una loma, en mitad de la inmensa planicie que es Irlanda, el viento sopla realmente fuerte. Despues, al leer sobre el sitio, nos enteramos de que fue abandonado precisamente por el fuerte viento que suele azotar aqui todos los dias del año. De hecho, hay una enorme cruz celta algo apartada de los principales edificios, que al no tener resguardo alguno de los elementos, se ha colapsado.

¡Lastima no haber tenido mi cometa alli!

El castillo era el unico edificio que no estaba en ruinas. Algunas de sus salas estaban decoradas acode con la epoca, con elementos restaurados. En una de ellas habia una especie de esculturas aguantando unos escudos sobre vigas, pintados en brillantes tonos chillones. O eran originalmene asi, cosa que dudo, o al restaurador se le fue la mano con la pintura.

Otra cosa curiosa de todo el conjunto, es que debido al poco sitio, todos los edificios estan literalmente pegados unos con otros. Hasta tal punto que al salir de la capilla por una de sus puertas, nos topamos de frente con el muro exterior de la catedral, a unos escasos dos metros. Esto ha creado un pequeño patio interior cerrado de forma muy irregular. Tambien hay numerosos recovecos, esquinas biseladas, cornisas que se incrustan en otros edificios y todo un sinfin de atropellos arquitectonicos de la epoca.

A la salida de Rock of Cashel, nos dirijimos a pie a la abadia de Hore, tambien dentro del pueblo de Cashel. Originalmente Benedictina, paso a manos de los Cisternienses y obtuvo tierras y otros privilegios. Hoy se encuentra en desuso.

Por ultimo comemos en Cashel (full irish breakfast como no, ¡mi favorito en vacaciones!) y pusimos rumbo a Cork, la ciudad mas grande de todo el sur de Irlanda, y la tercera de la isla despues de Dublin y Belfast.

De camino a Cork pasamos por el pueblo de Fermoy, donde no vi otra cosa que un lapiz enorme clavado en el suelo, apuntando hacia arriba y con un cartel que indicaba la direccion hacia "Faber-Castell". ¡La de lapices de estos que habre gastado yo en clase de dibujo tecnico! Y ahora resulta que los hacian por alli cerca. El mundo es un panuelo.

Casi a las ocho de la tarde llegamos a Cork, algo mas tarde de lo que pretendiamos. Tanto Idoia como yo hemos estado antes en esta ciudad, situada sobre tres lomas y lejos de la costa. Esta vez no hacemos ningun alto, pues nuestro destino esta mas alla, en los acantilados y peninsulas de Kerry.

Ademas se nos hace tarde y no tenemos donde pasar la noche. Segun nuestras guias y lo que hemos leido en Internet, toda la zona esta poblada de Bed&Breakfast y viajando en coche no deberia suponer un problema encontrar alojamiento.

Al poco llegamos a Blarney, donde esta el famoso Blarney Castle. El cual a estas horas ya esta cerrado. Viendo lo tarde que era y que no queremos perdernos este castillo, decidimos hacer noche aqui y visitarlo mañana a primera hora.

Damos una vuelta por todo el pueblo, subimos a la zona alta de este y tenemos unas magnificas vistas del pueblo, pero no del castillo. Mas alla de la entrada solo vemos un sinfin de arboles enormes. Lo cual resulta muy raro, pues la entrada al castillo esta en el mismo centro del pueblo, y por las fotos parece ser bastante grande, ¿habra truco aqui?

Encontrar B&B donde pasar la noche si que tuvo truco. Nos recorrimos todo el pueblo, a lo largo y a lo ancho. (Lo que nos tomo unos 5 minutos pues no hay mucho pueblo que recorrer). Y lo unico que encontramos fue un pub irlandes que tenia habitaciones en la primera planta. Matizo, un pub irlandes con musica en directo y fiesta por todo lo alto. Solo para comprobarlo subimos al primer piso desde la recepcion y andamos por los pasillos: podia oirse toda la musica de abajo, un lugar perfecto para descansar.

Por suerte, a la entrada del pueblo habia un hotel bastante grande y muy nuevo. Sin duda alguien debia estar haciendose de oro al no tener competencia en varios kilometros a la redonda. Ya lo dice el dicho: "Cuando solo hay un candidato, solo hay una eleccion". Asi que nos quedamos alli a pasar la primera noche.

Estamos contentos pese a no haber podido ver todo lo que queriamos, pues nos ha tomado mas horas de lo que esperabamos venir desde Dublin hasta aqui. Por otro lado, pese a que estamos en verano y los dias son muy largos, la mayoria de castillos, museos y visitas cierran mas temprano de lo que nos gustaria. En los dias siguientes, ibamos a tener que madrugar bastante y estar bien temprano en nuestro primer objetivo, empezando por el castillo de Blarney, mañana mismo.